中央区是在平成元年2月由东区和南区合并而成的，历经近世大阪城筑城，拥有悠久的历史。中央区作为国际都市大阪的中心地区，继续蓬勃发展。
中央区的西北部以御堂筋为中心，云集了金融机构、综合商社等众多大公司的本部，经济活动十分活跃。
中央区的东北部是以大阪城公园和难波宫遗迹公园为主的绿色的都市绿洲。在大阪城公园附近以"大阪城天守阁"为中心，还有"大阪城大堂"、"大阪历史博物馆"等。不仅吸引了国内外游客前来观光，也为市民提供了一个休息的场所。公园西侧是国家、府级的政府机关集中的官厅街，东北侧的大阪商业公园作为新的商业据点正在蓬勃发展。
中央区的南部以心斋桥、道顿崛为中心，因众多的老牌商店街、百货店、饮食店而兴隆。被人们称为"南部的厨房"的黑门市场充满了活力。
中央区不但继承了充满历史和文化色彩的传统，作为新时代的经济和文化中心及国际游客聚集的都市中心区，同时正在逐步建设成为充满活力与魅力的都市生活区。